Menos radiografias y TAC en los niños catalanes

Efectos indeseados en la infancia: Cataluña está preparando un protocolo para reducir este tipo de pruebas entre los menores. Dos estudios han comprobado su relación con el desarrollo de cáncer a largo plazo.

Autor: Clara Marin
Enlace: elmundo.es/salud/2015/01/06/

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Dos estudios recientemente publicados en las prestigiosas revistas médicas The Lancet y el British Medical Journal han puesto de relieve los efectos nocivos que tiene la radiación sobre el organismo de los más pequeños. Ambos sostienen que exponer a un niño a la radiación de dos o tres TAC de la cabeza triplica el riesgo de desarrollar cáncer cerebral, y que un menor expuesto a entre cinco y diez pruebas de este tipo es tres veces más propenso a desarrollar leucemia que un chico sin esta exposición.

También en esta misma línea, el pasado mes de diciembre la Sociedad Española de Radiología Médica (Seram) presentó unas recomendaciones para médicos, radiólogos y pacientes con el objetivo de reducir estas intervenciones. Ayer, el Departamento de Salud de la Generalitat de Cataluña tomaba la primera decisión anunciando que está elaborando un protocolo para disminuir las radiaciones ionizantes en los niños -principalmente las radiografías y TAC-, después de que se haya comprobado su relación con el desarrollo de cáncer a largo plazo.

"Todas las radiografías, especialmente los escáneres, tienen radiación, y en dosis altas, pueden producir cáncer", explica a este periódico María Jesús Ceñal, jefe de Pediatría del Hospital Universitario de Móstoles (Madrid). El problema es más grave para los niños, "no porque enfermen más, sino porque tienen toda la vida por delante y la radiación se les va acumulando", explica.

Aunque Ceñal explica que hay situaciones en que estas pruebas son necesarias, lo cierto es que los datos facilitados por la Seram ponen en evidencia cierto exceso a la hora de prescribirlas: el 30% de las pruebas radiológicas realizadas en España son completamente innecesarias.

El asunto es que, aunque no hagan verdadera falta, muchas veces se hacen por presión de los pacientes y sus familias. "A veces hay radiografías que serían prescindibles, pero las hacemos porque hay mucha presión de los padres", cuenta Ceñal. En este sentido, la pediatra da la bienvenida a este plan que persigue que estas pruebas se hagan sólo en los casos "estrictamente necesarios" porque "así los profesionales tendremos algo escrito en lo que apoyarnos".

En su opinión, el protocolo debería extenderse a todo el territorio nacional, pero sobre todo, sería necesario informar a la gente. "La población debe entender que cuando decimos no a una radiografía no es por ahorrar, sino porque nos parece que para el niño no es necesaria y, por tanto, se puede ahorrar esa radiación", explica.

Con este anuncio, Cataluña se convierte en la primera comunidad que tiene un plan de estas características. La doctora Goya Enríquez, experta en radiaciones pediátricas y que está ayudando a elaborar el documento, habló ayer de la posibilidad de entregar una "tarjeta de radiación" a cada paciente para controlar sus exposiciones, pero señaló que la idea no es definitiva porque la gente debe estar "muy preparada para no caer en el alarmismo".

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Manifestaciones neurológicas en pacientes que han padecido golpe de calor

El golpe de calor: Es una emergencia médica, potencialmente mortal, caracterizada por un incremento en la temperatura corporal por encima de 40 ºC, que se acompaña de una afectación del sistema nervioso central secundaria a un fallo en el sistema termorregulador.

Autor(es): Laxe S, Zúñiga-Inestroza L, Bernabeu-Guitart M
Enlace: [Rev Neurol 2013]

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El golpe de calor es una emergencia médica, potencialmente mortal, caracterizada por un incremento en la temperatura corporal por encima de 40 ºC, que se acompaña de una afectación del sistema nervioso central secundaria a un fallo en el sistema termorregulador. De no intervenirse oportunamente, las consecuencias pueden ser fatales, produciéndose la muerte, pero también puede conllevar secuelas neurológicas permanentes y discapacitantes con afectación en la calidad de vida del individuo.

Un reciente estudio retrospectivo de los pacientes ingresados en una unidad de rehabilitación de daño cerebral se ha centrado en cinco casos con el diagnóstico de golpe de calor. El espectro clínico comprendía debilidad motora con una grave afectación de la coordinación y el equilibrio con ataxia y disartria, que estaban acompañados de una mayor o menor afectación cognitiva. Todos los pacientes eran dependientes para las actividades básicas de la vida diaria tanto antes como después del tratamiento rehabilitador. La mejoría funcional de los cinco sujetos tras la realización de la rehabilitación fue nula, lo que les condicionó una dependencia total de terceras personas.

Por ello, los autores concluyen que es primordial una prevención ante olas de calor, una actuación médica inmediata y, finalmente, una vez instaurado el cuadro, los esfuerzos rehabilitadores se han de encaminar a evitar complicaciones. Es importante pues la existencia de programas sociales de apoyo a las familias y a los pacientes. 

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¿Por que cuanto más te rascas más  pica? 

Descubren el motivo: Un neurotransmisor que ayuda a transmitir mensajes una y otra vez entre los nervios del cuerpo, es la responsable de que la clásica frase repetida por todas las madres de “cuanto más te rasques, más te picará” haya cobrado peso científico.

Enlace: www.muyinteresante.es

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¿Por qué cuando nos pica algo y nos rascamos, más nos pica y más ganas tenemos de rascarnos? Un equipo de investigadores de la Escuela Universitaria de Medicina de San Luis (EEUU) ha realizado un estudio que da respuesta a esta incógnita. La clave, según publica la revista Neuron, es la serotonina que se segrega cuando nos rascamos la piel.

Esta sustancia, un neurotransmisor que ayuda a transmitir mensajes una y otra vez entre los nervios del cuerpo, es la responsable de que la clásica frase repetida por todas las madres de “cuanto más te rasques, más te picará” haya cobrado peso científico.

Los científicos bloquearon la producción de serotonina (obstruyendo el receptor 5HT1A) de un grupo de ratones de laboratorio a los que se les había inyectado previamente una sustancia que provoca picores. Otro grupo de ratones fue asignado como grupo de control y no se les bloqueó la producción de serotonina. Tras comparar las reacciones de los roedores descubrieron que los que no producían serotonina se rascaban mucho menos.

“Rascarse puede aliviar el picor creando un pequeño dolor en la piel. El cuerpo responde al dolor liberando serotonina, que aumenta la sensación de picazón. La serotonina está implicada en el crecimiento, el metabolismo óseo y en la regulación del humor, y su bloqueo eliminaría la forma natural de controlar el dolor”, afirma a Sinc Zhou-Feng Chen, líder del estudio.

Este descubrimiento ayudará a encontrar una cura para las personas que experimentan picor crónico, así como para romper ese “círculo vicioso” que se produce cuando nos pica algo y nos rascamos. 

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Neuroimágenes cerebrales ofrecen pistas sobre una recurrencia futura de ACV

Ciencia: Unas pruebas de imagen cerebrales realizadas poco después de un accidente cerebrovascular (ACV) leve podrían ayudar a identificar a los pacientes en riesgo de sufrir otro ictus en un plazo de tres meses.

Autor(es): Wasserman JK, Perry JJ, Sivilotti ML, Sutherland J, Worster A, Emond M, et al.
Enlace: Stroke 2014

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Unas pruebas de imagen cerebrales realizadas poco después de un accidente cerebrovascular (ACV) leve podrían ayudar a identificar a los pacientes en riesgo de sufrir otro ictus en un plazo de tres meses. El estudio incluyó a 2.028 pacientes que se sometieron a una tomografía computarizada del cerebro en un plazo de 24 horas tras sufrir un ictus leve que no las dejó discapacitadas o un ataque isquémico transitorio. De ellos, 814 (40%) tenían daño cerebral debido a isquemia.

Se halló que el riesgo de ACV en un plazo de 90 días era casi tres veces más alto en las personas con un daño cerebral nuevo debido a una mala circulación sanguínea (isquemia aguda). También se encontró que el riesgo de otro ACV era cinco veces más elevado en las personas con daño cerebral anterior por isquemia (isquemia crónica), además del daño del ictus reciente.

El riesgo fue casi cinco veces más elevado en las personas con un daño por un flujo sanguíneo insuficiente junto con cualquier tipo de lesión en los vasos sanguíneos pequeños del cerebro (microangiopatía). El estudio también encontró que el riesgo de otro ictus era unas ocho veces más alto en las personas que habían sufrido daños recientemente por una isquemia e isquemia crónica, además de daños en los vasos sanguíneos pequeños. Aunque sólo el 3,4% de todos los pacientes del estudio sufrieron otro ACV en un plazo de 90 días, la tasa fue del 23,66% entre quienes padecieron los tres tipos de daño cerebral. 

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Descubren la molécula que causa los picores

Estudio experimental: A través de una serie de experimentos, los autores de la investigación detectaron que la sensación de picor o prurito solo se inicia su interviene el llamado natriurético b polipéptido (NPPB), independientemente de qué origine la picazón.

Enlace: www.muyinteresante.es

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No todos los picores desaparecen si te rascas. Un 15% de las personas sufren picores a largo plazo, en ocasiones causados por enfermedades y medicamentos diversos. Científicos del Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial de Bethesda (Maryland, EE UU) han descubierto que existe una molécula que envía señales de picor a las neuronas de la médula espinal, que a su vez las transmite al cerebro. Esto podría conducir a un remedio definitivo contra los picores crónicos.

A través de una serie de experimentos, los autores de la investigación detectaron que la sensación de picor o prurito solo se inicia su interviene el llamado natriurético b polipéptido (NPPB), independientemente de qué origine la picazón. Trabajando con ratones deficientes en NPPB comprobaron que al exponerlos a varias sustancias que inducen habitualmente prurito no sucedía nada: los ratones ya dejaban de rascarse. A continuación identificaron el receptor de las moléculas NPPB, la proteína NPRA, y la eliminaron de la médula espinal, comprobando que esta medida no tenía impacto en otras sensaciones sensoriales, como la temperatura, el dolor y el tacto. Por lo tanto, la conexión formaría una biocircuito que transmite específicamente la sensación de picor. "El trabajo demuestra que el picor, que antes se consideraba una forma de bajo nivel de dolor, es una sensación distinta", concluyen los autores en la revista Science. 

Aún queda por confirmar si el bloqueo de NPPB, que también se utiliza en el corazón, los riñones y otras partes del cuerpo, puede causar efectos secundarios no deseados. 

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Las hormonas de los hombres también cambian con la paternidad

Los cambios hormonales no solo afectan a las mujeres durante el embarazo: Un nuevo estudio publicado en la revista American Journal of Human Biology ha revelado que las hormonas de los hombres que van a convertirse en padres también sufren una transformación.

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Los cambios hormonales no solo afectan a las mujeres durante el embarazo. Un nuevo estudio llevado a cabo por la Universidad de Michigan (EEUU) ha revelado que las hormonas de los hombres que van a convertirse en padres también sufren una transformación. El estudio ha sido publicado en la revista American Journal of Human Biology.

Para su investigación, los expertos analizaron los niveles de testosterona, estradiol, cortisol y progesterona de muestras de saliva procedentes de 29 parejas de entre 18 y 45 años que estaban esperando a su primer hijo. En total se recogieron cuatro muestras diferentes coincidiendo con las 12, 20, 28 y 26 semanas de embarazo. Los resultados revelaron que la saliva de los hombres sufrió una reducción considerable de testosterona (asociada a la agresividad y a la atención paternal) y de estradiol (relacionado con el cuidado y los lazos afectivos). Sin embargo, el nivel del resto de hormonas no se vio alterado.

Se trata de el primer estudio que demuestra que esta reducción hormonal en los hombres puede empezar incluso antes de que nazca el bebé, durante la transición a la paternidad, y que estas transformaciones afectan, sobre todo, a la testosterona y al estradiol.

Los científicos desconocen el motivo exacto por el que se produce este cambio hormonal pero podría estar relacionado con el cambio psicológico que se produce en los hombres cuando saben que van a convertirse en padres. La transformación que esta noticia tiene en sus vidas, podría ser la clave: “esos cambios hormonales pueden tener importantes implicaciones para el comportamiento paternal una vez que los niños nacen”, explican los autores del trabajo.

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Llorar de alegría tiene sentido

Ciencia psicológica:  Sin embargo, después de llevar a cabo diversos estudios sobre ese tipo de expresiones aparentemente contradictorias, ha podido comprender por qué muchas personas lloran cuando son felices.

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La psicóloga de la Universidad de Yale Oriana Aragon no entendía muy bien el sentido de frases como “lágrimas de alegría” o “lágrimas de felicidad”. Sin embargo, después de llevar a cabo diversos estudios sobre ese tipo de expresiones aparentemente contradictorias, ha podido comprender por qué muchas personas lloran cuando son felices.

Se trata de “restaurar el equilibrio emocional con esas reacciones”, dice Aragon en su investigación, que será publicada en Psychological Science. "Parecen producirse cuando la gente se siente desbordada por emociones fuertemente positivas, y de esa forma recuperan mejor la tranquilidad y la estabilidad emocional”.

Hay muchos ejemplos de reacciones sentimentales negativas para responder a experiencias positivas: la esposa que llora cuando su marido militar vuelve del frente; las adolescentes que gritan anegadas de lágrimas en un concierto de Justin Bieber; los futbolistas histéricos cuando marcan un gol decisivo. Asimismo, mucha gente no puede resistir retorcer las mejillas de un bebé particularmente guapo o dar a alguien un abrazo tan fuerte que le hace daño.

A Aragon le sorprendía que nadie se preguntara por este tipo de reacciones. Así que, junto a sus colegas de Yale, plantearon estas situaciones a grupos de voluntarios y midieron sus reacciones al ver a bebés encantadores o al tener una reunión alegre y feliz. Lo que descubrieron es que los individuos que expresaban con reacciones negativas noticias positivas eran más capaces de moderar las emociones intensas más rápidamente y restablecían el equilibrio antes.

También encontraron pruebas de las situaciones contrarias. Es decir, que a veces, sentimientos negativos provocan expresiones positivas. Por ejemplo, la risa nerviosa que se desata en algunas personas cuando se enfrentan a situaciones difíciles o inquietantes. O la sonrisa que aparece a veces una situación de extrema tristeza. Aragon cree que conocer nuestras respuestas en este tipo de situaciones “puede ayudarnos a comprender la forma en que los individuos reaccionan y controlan sus emociones, lo cual es clave para la salud mental y física, para la calidad de las relaciones con los demás y para poder colaborar mejor”.

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